'ИЛЬМЕНЬ, ильменя, ·муж. (·обл. ). Низменное место, преим. окруженное камышами, тростником, покрытое водой от разлива реки. "Это было даже не озеро, а один из огромных ильменей." Панферов.

озеро в Новгородской области РСФСР. Расположено в наиболее пониженной части Приильменской низины на высоте около 18 м. Площадь (при среднем уровне) 982 км². Длина около 45 км, ширина до 35 км. Берега низменные, особенно восточные, и заболоченные; вдоль северо-западного берега (Поозёрье) вытянуты гряды, чередующиеся со впадинами; на юго-западе берега сложены известняками, обрывистые. Местами берега созданы дельтами рек со множеством плоских пойменных островов и проток. В И. впадает около 50 рек; главные: Мета, Пола, Ловать (с Полистью), Псижа и Шелонь. Из И. вытекает р. Волхов. Основное питание за счёт притока рек с весенним половодьем и зимней меженью. Наивысшие уровни весной (май), низшие в конце марта - начале апреля. Колебания уровня в пределах года от 2,35 м до 5,8м (максимальные - 7,4 м). При низких уровнях И. находится в подпоре от плотины Волховской ГЭС. Глубины от 3-4 м в прибрежной части до 6-10 м в центральной; дно плоское. В озере много органических веществ и вода имеет желтоватую окраску. Замерзает в ноябре, вскрывается в апреле. Богато рыбой (лещ, снеток, налим, щука).

В 9-12 вв. через И. шёл путь "из варяг в греки" (См. Путь из варяг в греки), а также на Волгу; в обход И. в конце 18 - начале 19 вв. построены Сиверсов, а позднее Вишерский каналы. Судоходно; по И. - рейсы между Новгородом, Старой Руссой (через Ловать и Полисть) и в устье Шелони (Шимск). В 6 км от И. на берегах р. Волхов расположен один из древнейших русских городов - Новгород.

От наименования озера - название самой северной группы восточных славян (см. Ильменские славяне).

К. Г. Тихоцкий.